Overzicht actieve loopbaan

Finland  |  Meubeldesigner | Architect

Eero Saarinen (1910-1961) was de zoon van de beroemde Finse architect Eliel Saarinen de, eerste voorzitter van de Cranbrook Academy of Art. Eero was Fin van geboorte, maar emigreerde in 1923 met zijn gezin naar de VS. Van 1929 tot 1930 studeerde hij beeldhouwkunst aan de Académie de la Grande Chaumière in Parijs en later volgde hij een opleiding tot architect aan Yale (New Haven), waar hij in 1934 zijn diploma behaalde. Hij kreeg een beurs van Yale en kon hierdoor een jaar door Europa trekken. Na terugkomst werd hij leraar aan de Cranbrook Academy.

In 1937 ging hij samenwerken met Charles Eames die ook docent was aan de Cranbrook Academy. Dit leidde tot enkele zeer succesvolle meubelontwerpen voor de prijsvraag Organic Design in Home Furnishings van 1940 in het Museum of Modern Art, New York. Hun inzending bestond uit een zeer rationeel bouwsysteem van kasten en revolutionaire stoelen van geperst triplex uit één stuk.

De stoelen behoorden tot de belangrijkste ontwerpen van de 20e eeuw en betraden een heel nieuw gebied van meubeldesign. Ze leidden rechtstreeks naar de zeer succesvolle meubelontwerpen van Saarinen voor KnolI, zoals de stoel Nr. 70 Womb (1947-1948), de collectie Saarinen kantoorstoelen (1951) en de Pedestal Group van stoelen en tafels (1955-1956). De Pedestal Group rekende af met “de wirwar van poten” in interieurs. Hun doel om materiële, structurele en functionele eenheid te creëren, bleef door de technologische beperkingen onbereikbaar.

Saarinen werkte eveneens in het bedrijf van zijn vader in Ann Arbor. In 1941 ging hij een partnership aan met J. Robert Swanson.

In 1950 na de dood van zijn vader opende hij een eigen zaak in Birmingham (Michigan): Saarinen & Associates.

Zijn bekendste ontwerpen zijn: het Jefferson National Expansion Memorial in Saint Louis (1947), de David S. Ingalis Ice Hockey Hall van Yale (1953-1959).

Zijn meesterwerken zijn:
de TWA Terminals op Kennedy Airport in New York (1956-1962) en Dulles International Airport in Washington DC (1958-1963).

Zijn design- en zijn architectuurontwerpen kenmerken zich door expressieve en plastische organische vormen. Net als Charles Eames hing Eero Saarinen een beschaafde vorm van Modernisme aan. Hij was bovendien een van de belangrijkste pioniers van het Organic Design.