Frankrijk I Meubel- en productdesigner I www.starck.com

Starck, zoon van een luchtvaartingenieur, studeerde architectuur en design in Neuilly en Parijs en werkte daarna als designer voor Pierre Cardin.

Hij boekte zijn eerste successen als binnenhuisarchitect; begin jaren tachtig kreeg hij van president Mitterand de opdracht de inrichting voor het Elysée Paleis te ontwerpen. Zijn Costes driepotige stoel, voor het café met dezelfde naam, was ook een spectaculair succes. Starck had grote invloed op de postmodernistische jaren tachtig en de wat sobere jaren negentig, en brak internationaal als designer door.

Designs uit die periode zijn onder andere de innovatieve Or Glob stoel (voor KartelI), met zijn unieke combinatie van metaal en plastic, een bijna archetypische motorfiets voor Aprilia, brillen voor Alain Mikli, mengkranen voor Hansgrohe en Duravit, speelgoed, klok­ken, huishoudelijke apparaten en lampen, waaronder de Romeo Moon voor Flos.

Starck heeft ook een naam opgebouwd als designer van koele interieurs, zoals in het Delano Hotel in Miami en het Peninsula Restaurant in Hongkong, en hij wordt veel gevraagd als design­ adviseur (bijvoorbeeld voor de Eurostar wachtruimtes in Londen en Parijs). Hij heeft zonder twijfel bijgedragen aan de misvatting dat design ‘dure rommel’ is. Toch werkt hij ook hard om deze mening te weerleggen, zoals zijn design van de Cozy Chair (voor het Amerikaanse bedrijf Target) die maar een paar dollar kost.

Hij heeft ook beweerd dat plastic milieuvriendelijker is dan hout. Ter gelegenheid van een tentoonstelling van zijn werk in het Centre Georqes Pompidou in Parijs gaf hij een boeiende lezing over leven, economie en design zonder zijn eigen werk erbij te betrekken.

Philippe Starcks producten staan in miljoenen huizen over de hele wereld. Tot de duizeling wekkende verscheidenheid van zijn designs behoren een dynamisch gevormde tandenbor­stel, een schommelende tv (voor Thomson), een citruspers op spinnen pootjes (voor Alessi), een even uitbundige toiletborstel, en stoelen en lampen in alle vormen en maten. Iedereen zal wel eens een design van hem zijn tegengekomen.

Een van Starcks meest verrassende beweringen is dat hij niet geïnteresseerd is in de uiterlijke vorm van zijn designs, hoewel ze de zintuigen zeker wel prikkelen. Hij is succesvol in het creëren van betaalbare producten, misschien door zijn assertiviteit in de contacten met de bedrijven waar hij mee werkt.