Overzicht actieve loopbaan

Adolf Loos (1870-1933) studeerde bouwtechniek aan de Gewerbeschule in Reichenberg en architectuur aan de Technische Hochschule in Dresden, waar hij in 1893 afstudeerde. Daarna reisde hij drie jaar lang door de VS, waar hij werkte als metselaar.

Hij bezocht in 1893 de ‘World’s Columbian Exhibition’ in Chicago en kwam daar voor het eerst in contact met de architectuurschool van Chicago. Terug in Europa en werkte twee jaar voor het architectenbureau van Carl Mayreder.

Vanaf 1897 werkte hij zelfstandig en experimenteerde hij met een geometrischer en rationelere stijl dan die van de Weense Secession, een stijl die het beste geïllustreerd kan worden aan de hand van zijn Weense Café Museum (1899), dat al snel de bijnaam Café Nihilismus kreeg door zijn strakke interieur. 

Hij publiceerde talrijke artikelen over kunst en literatuur, over levensstijl en cultuur. In 1903 richtte hij het tijdschrift Das Andere op. In een zeer invloedrijke verhandeling, Ornament und verbiedenen (Decoratie en misdaad) (1908), stelde hij dat een overvloedige decoratie zou leiden tot de ontwaarding van de maatschappij.

Loos had een eigen architectuuropleiding van 1912 tot 1914 en was van 1920 tot 1922 hoofdarchitect van de gemeente Wenen. Hij legde een verband tussen moraliteit en functionele vormen en zijn leer had zeer veel invloed op het vroege Modern Movement.